難波信一書き下ろし
エッセイ


2002年04月号
獣医さんへの手紙
公園在住 トラキチ
 前略
 よ。こないだケンカして膿が溜まったときは、出してくれてありがと。お陰で傷も癒えてスッキリ、絶好調だよ。
 知ってると思うけど、最近、俺の住んでる公園の猫がやたらと増えてるんだよ。何だか住みにくくなっちまってさぁ。。。で、俺はこの原因を調べてみようと思って、半年間、観察してみたんだ。そのまとめをこの間のお礼代わりに送るから、遠慮せずに取っといてくれよ。見かけによらず、俺って結構インテリだろ?
 そうだなぁ、増える原因の第一は、エサだよ、エサ! 近所の子供から、お婆ちゃんまでいっぱい持ってくるもんな。お陰でひもじい思いはしなくなったけどさぁ、仲間があんまり増えすぎても困るんだよ、これが。公園の猫社会にも「秩序」ってもんがあんだよ、一応。仕切ってる俺としてはさぁ、把握できなきゃ困るんだよな。こないだ俺の知ってるメス猫がお産してさぁ、ちょっとエサを調達しに行って帰ってきたら、子猫がいない。方々探し回ってたんだけどさぁ、空き地に積んであった土管の中で死んでたんだってさ。一部始終を見ていた仲間から聞いたんだけど、人間の子供が段ボールに入れて土管の中で世話してたんだとよ。何日か世話してたから、「ま、大丈夫だな。」って、そいつは思ったらしいさ。ひでぇ雨が三日続いて、子供達が来なかったらしいんだよ。そりゃぁ、子猫が二日も三日も食えなきゃ、死んじまうよ。案の定、子供らが来た晴れの日には死んじまってたんだと。子供達はポロポロ涙を流しながら泣いてたんだと。バカじゃねーの。当たり前じゃん。ちゃんと世話できねぇんだったら、そう言うことすんなってーの。どんな教育受けてんだか、親の顔が見たいってもんよ。俺達と違って、子猫はそんなに強くないんだぜ。ん? 「誰の子?」だと。俺の子じゃねーぜ。俺はちゃんと去勢手術済みよ。
 おっと、そうだよ。去勢や避妊してないヤツらも、まだまだいるんだぜ。エサがたくさんあるだろ? メス猫が妊娠したって十分さ。子供生むまではいいさ。猫が増えるだろ、当然エサは足んなくなる。どうしてこんな簡単なことが分かんねーのかなぁ、人間様は。数が増えるってー事は、死活問題なんだぜ。雨が降りゃぁエサは少ない、町内会の旅行の日にゃぁエサがない、結構キツいんだぜ。寒い冬にゃぁ、暖かいところを探して歩く。誰かが寝てりゃぁ、力ずくでもどかせなきゃぁ自分が寒い。帰るところのあるヤツはいいさ、寒くなったら帰ればいいんだからよぉ。俺みたいにずーっと公園にいるヤツらにゃぁ、「暖かい所」ってだけでも切実な問題なんだぜ。知ってるかぁ? 俺達猫は、「寒がり」なんだぜ。あー、世知辛い、世知辛い。
 そうだなぁ、他に原因。。。そーだ、俺達がたくさんいるところに捨てていく人間様が多いんだよ。こないだ飼い猫のタマに聞いたんだけどよぉ、タマんちには猫が10匹くらいいて、一年に何匹か仲間が増えるんだとさ。そうなんだよ、捨てて行かれるって訳。どうも人間達は、「猫が集まるところに一匹くらい。。。」って思ってんじゃねーか? そんな簡単なもんじゃねーっつーの。そうそう、公園には"砂場"って言う、でけートイレがあるだろ? 人間の子供に俺達の寄生虫が移っちゃうって事で、砂の検査やら入れ替えをやってたの知ってるかぁ? 子供にとっちゃぁ遊び場かもしれないけどよぉ、俺達にゃぁそんなの分かんねーぜ。ただの、でけートイレだよ。あんな気持ちいいトイレがあるんだから、誰だってそこで用を足したいと思うのは、当たり前だろ? 公園の砂場を検査したり、砂を入れ替えたりする前に、俺達の仲間を増やさないようにしろっつーの。まったく「本末転倒」ってヤツよ。
 一体、人間様は何を考えてるんだかな。自分勝手に飼って、「家族同然。」なんて開いた口が塞がらねーぜ、まったく。家族同然なんて言ってもらわなくて結構。責任持って飼ってくれよな。もう公園の猫なんて俺達だけでたくさんだぜ。
 またケガしたらヨロシクな!
                                      草々

                                    トラキチ